L'ombrina è un pesce dal corpo allungato e compresso lateralmente, il profilo del dorso è arcuato e la testa è arrotondata, con un vistoso barbiglio sotto la mandibola.

Possiede due pinne dorsali, quella anteriore di forma triangolare. Le pinne pettorali sono poco più corte di quelle ventrali e la coda ha margine leggermente convesso.
La colorazione è grigio argentea con numerose strisce irregolari oblique di color giallo oro con orlature bruno cangianti, più chiara sui fianchi, il margine degli opercoli è nero, le pinne sono di color giallo-ocra.
Può raggiungere un metro di lunghezza, ma è più frequente trovare esemplari di 25-35 cm. L'ombrina ha la tendenza a vita di gruppo durante il primo periodo della sua vita, poi diventa solitaria o si sposta in coppie di sesso diverso e della stessa taglia.
Si ciba essenzialmente di sardine e acciughe, ma anche di crostacei, vermi e molluschi, specialmente il cannolicchio. Il periodo della riproduzione avviene all'inizio dell'estate ed è compreso fra maggio e giugno.
È comune in Mediterraneo, Mar Nero e Nell’'Oceano Atlantico. È un pesce sedentario che vive su fondali sabbiosi, fangosi e ricchi di alghe in vicinanza della costa, da pochi metri fino ad una ventina; la zona preferita è quella di fondale vicino alla foce dei fiumi, in acque salmastre.
Vari sono i metodi di cattura di questa specie: reti a strascico e attrezzi da posta, quali nasse e tramagli. Negli ultimi anni, ad Orbetello, si è sviluppato l'allevamento dell'Ombrina "boccadoro", specie che si adatta bene alla cattività ed ha un accrescimento rapido. L'’ombrina è un pesce pregiato e molto ricercato dai consumatori per la sue carni eccellenti, delicate che si gustano bollite, ai ferri o soprattutto in guazzetto, con aglio, prezzemolo e pomodoro.
Ad Orbetello è lavorata affumicato con le stesse modalità di lavorazione del Cefalo Affumicato, evidenziando quindi la qualità della tecnica tradizionale messa a punto dai tecnici della “Orbetello Pesca Lgunare” srl. Questo prodotto è il primo frutto della filiera realizzata dalla nascente Associazione di produttori ittici di Orbetello, che raccoglie sia gli acquacultori intensivi che le aziende lagunari.

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Le ricette

OMBRINA ALL'ARANCIA Ingredienti per 4 persone: 4 piccoli filetti di Ombrina, olio extra vergine di oliva, 1 arancia. Cuocere i filetti al forno con olio extra vergine di oliva, pepe, e succo d'arancia, servire caldo accompagnato con vino "Ansonaco".

OMBRINA ALL'ARANCIA